L'électricité est une forme d'énergie qui se manifeste de façon naturelle dans des phénomènes tels que la foudre ou l'électricité statique. Et pendant longtemps, les hommes ont vu en elle une traduction de la colère divine ou d'un pouvoir surnaturel.

Ce n'est qu'à partir de la fin du 16^e siècle qu'elle a commencé à être étudiée par les scientifiques pour en comprendre ses mécanismes et établir des lois. Leurs travaux successifs ont permis de créer artificiellement de l'électricité en transformant diverses sources d'énergies.

L'électricité est devenue alors un vecteur d'énergie, c'est-à-dire un moyen de transférer de l'énergie d'une source primaire aux utilisateurs.

Contrairement à l'éclair, l’électricité que nous utilisons tous les jours et qui circule dans les câbles est invisible. Elle est le résultat d'un déplacement d’électrons.

Les électrons sont des particules d’atomes chargées négativement, qui tournent autour d'un noyau central. Ce noyau est lui-même composé de protons, chargés positivement et de neutrons, qui ne portent pas de charges et sont donc neutres (d'où leur nom).

Un atome comprend autant d'électrons que de protons, donc autant de charges positives que de charges négatives. Sa charge est donc neutre, les charges positives du noyau et négatives des électrons s’annulant.

Mais il suffit qu'un électron s'ajoute à ceux de cet atome - par frottement avec un autre atome par exemple - pour que l'équilibre soit rompu et que l'atome devienne négatif. De la même manière, il suffit qu'un électron soit enlevé à cet atome pour que l'atome devienne positif.
Ce déplacement crée de l'électricité.

► Composition d'un atome - Création d'électricité
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Composition d'un atome - Création d'électricité